Ronaldo Pemain Terbaik Dunia 2008

[ZURICH] Pemain Manchester United (MU) Cristiano Ronaldo meraih penghargaan Pemain Terbaik Dunia FIFA 2008. Pemain asal Portugal berusia 23 tahun itu terpilih setelah menerima suara terbanyak, 935 suara, dalam pemilihan yang diikuti kapten tim nasional dan pelatih dari seluruh dunia.

"Ini merupakan kejadian yang istimewa dalam kehidupan saya. Saya ingin mengatakan kepada ibu dan saudara perempuan saya bahwa kembang api dapat mulai dinyalakan sekarang," kata Ronaldo, saat memberi kata sambutan dalam acara penyerahan penghargaan.

Hasil pemilihan diumumkan legenda sepakbola Brasil, Pele, pada acara penyerahan penghargaan yang diselenggarakan di Zurich, Swiss, Senin (12/1) malam waktu setempat atau Selasa (13/1) dini hari WIB.

Penyerang Barcelona Lionel Messi berada di urutan kedua dengan perolehan 678 suara, dan striker Liverpool Fernando Torres di tempat ketiga dengan 203 suara. Peraih penghargaan tersebut tahun sebelumnya, playmaker AC Milan Kaka dan gelandang Barcelona Xavi Hernandez turut menjadi finalis penghargaan tahun ini.

Ronaldo adalah pemain asal Portugal kedua yang memenangi penghargaan tersebut setelah gelandang sayap yang saat ini membela Inter Milan, Luis Figo, memenanginya pada 2001 lalu. Saat itu, David Beckham, yang masih mengenakan kostum nomor 7 MU, menempati peringkat kedua hasil pemilihan. Beckham juga menjadi runner up pada 1999.

"Mendapatkan penghargaan ini merupakan impian saya karena saya ingin mempersembahkan prestasi bagi tim (MU) dan negara saya. Saya ingin mendedikasikan penghargaan ini kepada keluarga saya. Hal itulah yang terpenting untuk saya," kata Ronaldo.

Sebelum acara penghargaan dimulai, Ronaldo juga mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada pelatih MU, Sir Alex Ferguson, dan mantan pelatih tim nasional Portugal yang pernah menanganinya, Luiz Felipe Scolari, karena telah turut membantu menjadikannya seorang pesepakbola seperti sekarang ini. Scolari saat ini menjadi pelatih Chelsea, rival MU.

"Ferguson dan Scolari sangat berperan. Saya ingin berterima kasih kepada mereka karena telah membuat saya menjadi pemain seperti sekarang ini," ungkapnya melalui penerjemah dalam acara konferensi pers.


Ronaldo menjadi pemain pertama yang bermain di Liga Inggris yang berhasil memenangi penghargaan Pemain Terbaik Dunia FIFA dalam 18 tahun penyelenggaraannya, setelah mencetak 42 gol di semua kompetisi musim lalu.

Namun, musim ini ia kesulitan untuk kembali menunjukkan penampilan terbaiknya setelah mengalami cedera pada awal musim. Ronaldo baru mencetak delapan gol di liga domestik, di mana gol terakhir di ajang tersebut ditorehkannya November 2008 lalu.

Sementara itu, pemain tim nasional wanita Brasil, Marta, memenangi penghargaan Pesepakbola Wanita Terbaik Dunia FIFA tahun ini. Marta terpilih setelah menerima 1.002 suara. Peringkat kedua diraih Birgit Prinz (Jerman) dengan 328 suara dan tempat ketiga diduduki Cristiane (Brasil) dengan 275 suara.

Penghargaan Fair Play tahunan diberikan kepada Federasi Sepakbola Armenia dan Turki. Kedua negara bertemu untuk pertama kalinya di lapangan hijau September lalu. Hubungan Armenia dan Turki tidak berjalan dengan harmonis selama hampir satu abad terakhir akibat pembantaian warga Armenia di Turki pada era Perang Dunia I.

FIFA juga memberikan penghargaan istimewa kepada Federasi Sepakbola Palestina karena telah membuka Stadion Al-Husseini dan mengadakan pertandingan internasional pertama di Tepi Barat. [AP/AFP/SRA/W-11]